Посетете фото галерия от фестивала
Фестивалът Ратха Ятра е религиозна церемония, посветенa на Бог Джаганат – Господарят на Вселената. Той има многовековна история – провежда се от най-дълбока древност в Джаганат Пури, град в щата Ориса, Индия. В авторитетните свещени писания е описан като празник с важно културно значение, тъй като ни помага да си припомним своята истинска духовна същност и да възстановим взаимоотношенията си на любов и преданост с Върховния Бог.
Вечният духовен образ на Бога не може да бъде видян с материални сетива. Затова Той благосклонно се явява във форма за обожание (“арча-виграха”) – скулптурно изображение, което не се различава от Него. В колесница, представляваща храм на колела, Бог Джаганат шества по улиците на града. Процесията преминава под звуците на съвместно възпяване на светите имена на Бога в съпровод на автентични музикални инструменти.
Свещените писания потвърждават, че тази церемония има неизмерим благотворен ефект за участниците в нея, случайните минувачи и обществото като цяло.
За живеещите извън Индия, възможността да участват във Фестивала Ратха Ятра се свързва с името и дейността на А. Ч. Бхактиведанта Свами Прабхупада (1896-1977г.). Благодарение на своята принадлежност към ведическата култура и задълбочените си познания по санскрит, той е съумял да представи по великолепен начин пред най-широка аудитория литературната класика на древна Индия. Произведенията му са достояние на световноизвестни библиотеки и университети, а самият той е признат от редица учени, обществени и културни дейци за изтъкнат философ и духовен водач.
Международното общество за Кришна-съзнание (ISKCON), основано от него през 1966 г., провежда този фестивал навсякъде по света. Всяка година улиците на Ню Йорк, Лондон, Париж, Лос Анжелис и много други градове се изпълват с празнуващи хора. В Сан Франциско Ратха Ятра има такъв успех, че е обявен за официален празник на града.
У нас фестивалът се провежда от 1996 г.

Ратха Ятра фестивалът беше проведен за първи път в България през 1996 г., по случай 100 годишнината на Шрила Прабхупада, основател-ачария на ИСКОН. Божествата Шри Шри Джаганнатха, Баладева и Субхадра Деви бяха резбовани от Анандамая даса и нарисувани от Шашабиндху даса. Колесницата беше проектирана от бх. Ники, който активно участва в изпълнението й, и изработена от майстор коларо-железар Петър от с. Манолово, а част от средствата са дарени от Индрасена даса. Фестивалът Ратха Ятра се провежда ежегодно всяко лято. При неговото организиране ние срещаме активно съдействие от страна на полицията и общината. Празникът, макар и не от най-многобройно посетените, се радва на добро приемане и интерес от страна на жителите на София. Процесията минава по централните улици на града и завършва в една от известните столични градинки с градинско увеселение, където се разпространяват стотици порции прасадам (осветена храна), гостите могат да се насладят на традиционен бхаджан, да чуят беседа и да зададат въпроси върху философията на Кришна-съзнание. Празникът приключва в късните часове на деня, когато вайшнавите, физически изтощени, но трансцедентално просветлени, изпращат Шри Шри Джаганнатха, Баладева и Субхадра Деви към храма. Обикновено на следващия ден конгрегацията, присъствала на фестивала, се събира в храма, на организираната годишна среща. Тогава се отчитат резултатите от фестивала и се раздават награди на участниците. Традиционният вече фестивал Ратха Ятра е един от най-значителните вайшнавски празници в България, наред с Гаура Пурнима и Джанмащами, които с радост биват посещавани от приятелите и последователите на ИСКОН в България и съседните ни страни, за да почерпят духовен ентусиазъм и вдъхновение за следващите месеци през годината.